El gato Maine Coon
El gato Maine Coon también conocido como American Longhair está considerada como una de las razas más grandes. De cuerpo robusto, poderosa musculatura y de carácter dócil. Conocido como el «gigante gentil», este felino se encuentra entre las razas de gatos gigantes más populares. Los gatos machos Maine Coon suelen estar entre los 7 y los 10 kilos mientras que el peso de una gata Maine Coon suele ser algo menor, aproximadamente entre cinco y nueve kilos.
Un gato Maine Coon es fácilmente reconocible. Tienen una gran cabeza, hocico cuadrado y grandes orejas anchas y erguidas.
Debemos informarnos bien antes de adquirir o adoptar esta raza de gato ya que debido a su tamaño necesitan mucho espacio para moverse y jugar. Además de proporcionarle un alimento adecuado a sus necesidades energéticas y que le ayuden en el cuidado de la piel, el pelo y proteja cartílagos y articulaciones.
Origen
El gato Maine Coon es una raza de Estados Unidos, concretamente del Estado de Maine. En la década de 1850 los marineros llevaron de Europa y Asia gatos de pelo largo, los cuales se aparearon con gatos de pelo corto americanos, dando como resultado gatos de gran tamaño, de constitución fuerte, con pelajes largos y cola en forma anillada que recordaba a la de los mapaches (conocidos como “coon”, diminutivo de “racoon”, mapache en inglés), de ahí el nombre de gato Maine Coon.
Esta raza era muy popular en los entornos rurales de América, siendo animal de compañía y cazaratones en muchas granjas del noreste de América.
Fueron importados a Reino Unido en 1980 y en 1982 fueron reconocidos por la FIFE (Federación Internacional de Felinos). Hoy es popular en todo el mundo.
Leyendas sobre el gato Maine Coon
Hay muchas leyendas acerca de los orígenes del gato Maine Coon y cómo llegó a EEUU.
- Se cuenta que el capitán Samuel Clough intentó ayudar a Marie Antoinette a escapar de Francia, para ello cargó un barco con provisiones y enseres personales de la reina incluidos 6 de sus gatos de Angora. El plan fue interrumpido pero Clough pudo zarpar con la carga para evitar represalias y llegar hasta la costa de Wiscasset, Maine. Allí los gatos se cruzarían con los gatos autóctonos de Maine dando lugar a la especie de gato Maine Coon tal como la conocemos hoy día.
- Otra de las leyendas involucra al Capitán Charles Coon un marinero inglés, a quién los gatos Maine Coon deberían su nombre. El capitán llevaba en sus viajes a América ejemplares de gatos de pelo largo para traer buena suerte al barco y a su llegada a Nueva Inglaterra sus gatos se mezclaron con los de la población local originando esta nueva raza de gato Maine Coon.
- Uno de los mitos más conocidos se debe a la apariencia del gato Maine Coon con los mapaches. Alguno de los rasgos más comunes del gato Maine Coon como son el color atigrado y la cola anillada y tupida quedarían explicados con el cruce de estos dos animales, aunque claro biológicamente resulta imposible.
- La procedencia del gato Maine Coon según nos cuenta otra leyenda podría tener su origen en los vikingos noruegos que llevaban a sus bodegas gatos procedentes de la raza Bosque de Noruega de pelo largo para la caza de ratones. Se cree que alguno de estos gatos se pudo aparear con los monteses autóctonos americanos dando lugar al felino que hoy conocemos como gato Maine Coon.
Como sabemos las leyendas son narraciones populares que nos han llegado a lo largo del tiempo las cuales nos cuentan hechos reales o ficticios que a través de las generaciones sitúan los sucesos en el límite entre la realidad y el mito.
